Náměstí Carignano v krásném Turíně, Itálie.
Posledních osm let rodačka z New Jersey Michelle Bottalico nazývala italský Turín domovem. Cestou dále rozvíjela své fotografické podnikání...získala občanství díky svým předkům...a dokonce potkala svého budoucího manžela.
„Po cestování po Itálii se mi tam zalíbilo natolik, že jsem se rozhodl hledat práci a žít zde. Už jsem byla fotografkou v USA a tohle bylo něco, co jsem mohla dělat i v Itálii,“ říká.
Dnes se Michelle specializuje na portrétní fotografii – focení novorozenců, miminek, dětí, rodin a svatebních párů. Její klienti jsou italští i zahraniční, včetně amerických expatů, kteří pracují v Turíně.
„Dělám pro ně focení, aby si mohli pamatovat svůj čas ve městě,“ říká. „Nepracuji ve studiu, protože preferuji spontánnější styl, a pokud nepracuji v domácnostech klientů, používám jako pozadí město Turín,“ říká Michelle.
Michelle se zamilovala do mnoha aspektů svého nového života v Turíně, který má asi 900 000 obyvatel.
„Věci, které miluji, jsou italština, trhy pod širým nebem ve městě (zejména ten největší, Porta Palazzo, který má část, kde místní farmáři prodávají jídlo, které vypěstují), blízkost Alp, kde jsou krásná místa pěší túra, uvolněnější způsob života, který mají Italové, večerní tradice aperitiv (jít na drink a večeři formou bufetu za něco málo víc, než je cena nápoje) a příležitost poznat nové způsoby života,“ vysvětluje.
Turín je hlavním městem Piemontu, regionu, který je oslavován pro víno Barolo a lanýže, stejně jako pro čokoládu, rýži a tyčinky. Piemont je také rodištěm hnutí Slow Food. Kromě bohaté kuchyně a dynamické kulturní nabídky má Turín co nabídnout i společensky.
„Turín je plný barů a restaurací a míst, kam jít ven, a ve městě se koná spousta akcí a festivalů. Poznal jsem lidi prostřednictvím Couchsurfingu, který kromě pohostinské části také organizuje společenské akce, a také prostřednictvím Meetup, který zveřejňuje mnoho různých druhů akcí, včetně skupiny pro lidi, aby si procvičili jazyky, které se učí. Tam jsem potkala svého snoubence,“ říká Michelle.
A i když je to kosmopolitní město, Michelle říká, že nájemné, internetové plány a potraviny jsou v Turíně velmi dostupné.
„Byl jsem překvapen, kolik stojí jídlo v supermarketu při nedávných cestách zpět do USA, jsem schopen zde utratit za jídlo méně. Trhy pod širým nebem mám rád kvůli širokému výběru ovoce a zeleniny a také proto, že jsou cenově dostupné. Tam, kde jsem vyrůstal, nebyly trhy běžnou záležitostí a farmářské trhy v New Jersey bývají sezónní a dost drahé. Mnoho věcí je v Itálii mnohem levnějších, například olivový olej, víno, šafrán, ovoce a zelenina.
Michelle prozkoumala velkou část Itálie, ale říká, že návštěvy některých měst jejích předků byly nejpamátnější.
„Navštívil jsem malé horské městečko, ze kterého pocházel můj prapradědeček v Ligurii. Zbylo v něm pouze 16 starších obyvatel. Lidé ke mně byli laskaví a zajímalo je, že můj předek pochází právě z tohoto místa. Ta hodná paní, která vlastnila ten malinký obchod s potravinami ve vesnici, mě dokonce pozvala na oběd, a protože byl svátek, nechybělo výborné sedmichodové jídlo. Potkal jsem staršího muže, který jako poslední žil se stejným příjmením jako můj předek. Viděl jsem kostel, ve kterém byl pokřtěn můj prapradědeček, a navštívil jsem hřbitov u malého středověkého kostelíka. Byl to emotivní zážitek.'
