Když si většina lidí představí Kostariku, představí si pláže s bílým pískem, deštné pralesy, opice dovádějící na stromech a průzračně modrý oceán. A to je všechno pravda. Tato malá tropická země je plná přírodních krás.
Ale jděte do vnitrozemí, do hornaté oblasti známé jako Centrální údolí a máte centrum vlády, kultury a obchodu. Je to hlavní město Kostariky, San José. Oblast metra, místně známá jako Gran Area Metropolitana, má asi 1,5 milionu obyvatel. A přestože většina expatů nežije v San José kvůli dopravě a rozrůstání měst, rozhodně stojí za návštěvu. Jako nejlidnatější region a největší město v zemi najdete příležitosti k nakupování, stravování, zábavě i kulturním akcím, které nikde jinde v zemi nenajdete.
Zde je několik věcí, které můžete v San José navštívit…
1. Jděte na večeři a do kina
San José, kde je k dispozici mnoho dobrých pracovních míst mezi mnoha místními a nadnárodními společnostmi, které tam sídlí, má rostoucí střední třídu. A pro tyto rodiny existuje spousta služeb. V oblasti metra máte širokou škálu restaurací, od gurmánských po neformální, s místní a mezinárodní kuchyní (od indické po čínskou) a dokonce i známé americké řetězce. Toto je výběr, který ve venkovských oblastech Kostariky jen tak nenajdete.
Z tohoto důvodu si mnoho expatů žijících v okolním regionu Central Valley užívá výletů do San José, aby si dali příjemnou večeři… a někdy zůstanou, aby se podívali na film.
V San José také najdete mnoho multiplexových kin – moderní zařízení konkurující všem, které najdete v USA. Promítají filmy ve 3D a dokonce tam jsou i kina IMAX. Všechny nové verze jsou zde a v angličtině. Nejlepší ze všeho je, že cena je asi polovina nebo třetina toho, co zaplatíte v USA.
2. Jděte nakupovat, kostarický styl
Přestože na předměstí San José najdete nákupní centra v severoamerickém stylu se spoustou obchodů velkých značek, v centru města na vás čeká tradičnější nákupní zážitek. Bludiště-jako Mercado Central je vnitřní / venkovní trh pokrývající několik bloků hned vedle Paseo Colon, široká třída, která prochází středem srdce města. V Mercado si můžete koupit téměř cokoli: květiny, hrnce a pánve, ovoce, zeleninu, krmivo pro domácí mazlíčky, kávu, oblečení, elektroniku… seznam by mohl pokračovat. A ceny jsou levné.
Zvláštní pochoutkou je oběd v jedné z malých restaurací na trhu. Tyto limonády obsahují tradiční jídla jako olla de carne (hovězí polévka), ceviche a národní jídlo casado (rýže, černé fazole, salát a podle vašeho výběru ryby, vepřové, kuřecí nebo hovězí maso). Počítejte s tím, že zaplatíte asi 5 dolarů za talíř a zapijete ho čerstvou ovocnou šťávou.
3. Užijte si procházku v parku La Sabana
La Sabana, přezdívaná „Píce San José“, je rozlehlý park nedaleko hlavní nákupní čtvrti v centru města.
Dříve místo mezinárodního letiště je nyní domovem turistických stezek, míst pro vystoupení, baseballových a fotbalových hřišť, basketbalových hřišť, Národního stadionu (domov pro koncerty a fotbalové zápasy) a travnatých luk. Les vysokých stromů poskytuje spoustu stinných míst na piknik. Je to oblíbené u rodin o víkendech, kde prodejci nabízejí projížďky na ponících a další zábavu. Mladé páry procházejí paže a paže každý den v týdnu.
4. Jděte na noc bez hudby
V plážových městech Kostariky najdete živou hudbu, ale je to domácí odrůda a častěji reggae, klasický rock, coververze Jimmy Buffet nebo podobný plážový styl. Ve více venkovských zemědělských komunitách jsou mezi místními oblíbené latinské hudební styly jako salsa a bachata.
Pouze v San José najdete výběr „nadšenějších“ žánrů, jako je klasika, opera a jazz. Dvě hlavní místa jsou Národní divadlo (Teatro Nacional) a Jazz Café. Národní divadlo je historická budova postavená jako evropský operní dům a denně se zde konají koncerty smyčcových kvartet, oper, hráčů na klasickou kytaru nebo celých orchestrů. Vstupenky na některá představení stojí pouhých 10 USD. V Jazz Café, které se nachází v módní čtvrti San Pedro a na vychýřeném předměstí Escazu, máte pravidelná vystoupení jazzu, funku a blues od místních i umělců ze zámoří.
5. Navštivte čínskou čtvrť
Barrio Chino v San José nemusí konkurovat Londýnu nebo New Yorku. Ale je to místo, kde můžete získat nejlepší dim sum a další tradiční čínská jídla Kostarika . Čtvrť, která pokrývá asi 10 bloků v centru města hned vedle hlavní třídy Paseo Colon, byla založena čínskými přistěhovalci, kteří poprvé přišli do Kostariky před 100 lety. A to je dnes dobře podporováno čínskou vládou. Má také obchody s asijskými potravinami a pořádá festivaly po celý rok.
