©iStock.com/Damocean
Představte si, že se každý den probouzíte uprostřed svěží, neporušené džungle – nebo zvlněných zelených kopců rustikálního evropského venkova – obklopeni zvuky ptačího zpěvu namísto městského provozu. Vaše „dojíždění“ je krátká procházka na vaši přední verandu, kde si vychutnáte ranní kávu na prahu přírody... a jediným „šéfem“ jste vy. Je to tak mírumilovné, že je snadné zapomenout, že jste součástí rychle rostoucího globálního průmyslu.
V zemích po celém světě expati objevili radost – a zisk – z provozování ekokolády. Využívají rostoucího trendu v ekoturistice k financování svých poklidných, přírodou naplněných životů v zámoří – a objevili některé z cenově nejdostupnějších, dechberoucích destinací, jak to udělat.
Milovníci přírody najdou radost a příjem v Ecolodges
Alan a Colleen Spring se přestěhovali z Floridy do malé země Belize v roce 2002 při hledání dobrodružství a lepšího životního stylu. „Před několika lety jsme byli na líbánkách v Belize a zamilovali jsme se do zdejší přírody a lidí,“ říká Colleen.
Alan, majitel soukromé vyšetřovací firmy, a Colleen, bývalá učitelka speciální pedagogiky a správkyně školy, koupili opuštěnou farmu na 105 akrech půdy v belizské džungli. Nebyli si jisti, co s tím dělat, a původně chtěli založit citrusovou farmu.
„Jakmile jsme dostali ty malé stromky do země, pomysleli jsme si: ‚Dobře, co budeme dělat dalších pět až šest let, dokud tyto stromy nedozrají?‘“ vysvětluje Colleen. 'Takže jsme přišli s nápadem udržitelné chaty, kterou jsme otevřeli v roce 2007.'
Poloha byla perfektní: pouhých pět mil od San Ignacia, turistického centra oblíbené čtvrti Cayo. „Jsme v údolí řeky Macal na západě Belize, v sezónním deštném pralese. Většinu roku nás přejde přeháňka nebo noční bouřka a spousta slunce. Vše je tedy zelené a svěží, obklopené kopci džungle. Je tam ticho a kolem nás je spousta zvířat a ptáků.'
Dnes je párův Table Rock Jungle Lodge jedním z nejznámějších malých hotelů v Belize. (V roce 2016 získala ocenění TripAdvisor Travelers’ Choice.) A životní styl, který jim chata poskytuje, je velmi pohodlný.
„Naším cílem bylo vytvořit firmu, která by nám umožnila žít pěkně v Belize, a to se nám podařilo,“ říká Colleen. „Nemáme moc peněz, ale platí to za životní styl, který nás baví. Žijeme zde a jsme schopni najmout chůvu na plný úvazek pro našeho 5letého syna Samuela a hospodyni, což bychom si v USA nikdy nemohli dovolit. Žijeme na úžasném pozemku o rozloze 105 akrů s úžasnými sousedy a přáteli. Není nic lepšího než to.'
Ecolodge: Rostoucí trh
Ekologické chaty jsou něco jako výklenek v turistickém sektoru. Obvykle se nacházejí v destinacích, které jsou mimo vyšlapané cesty a slouží turistům, kteří hledají dovolenou zaměřenou na přírodu a šetrnou k životnímu prostředí. Protože se nacházejí na venkově nebo v oblastech divočiny, kde může být málo vybavení, obecně poskytují více než jen ubytování. Mnohé z nich zahrnují restauraci (s jídlem pěstovaným lokálně) a většina nabízí řadu kurzů, prohlídek a dalších aktivit, které využívají místní kulturu a terén… a poskytují majitelům různé zdroje příjmů.
Podle Světové organizace cestovního ruchu OSN tvoří přírodní turistika již 20 % celkového mezinárodního cestovního ruchu a neustále roste. Turisté – zejména mileniálové – stále častěji vyhledávají autentičtější cestovatelské zážitky a raději žijí jako místní, než aby trávili dovolenou navštěvováním tradičních turistických atrakcí.
„Zdravý život a dekomprese ze světa, který se pohybuje příliš rychle, jsou nyní prioritami pro mladší generace, což je dobrým znamením pro budoucnost ekolodek, center jógy a permakulturních farem,“ říká Shad Qudsi, který provozuje ekologickou školu v Guatemale.
Ekoturismus je jedním z několika specializovaných trhů cestovního ruchu, které spadají pod obecnou hlavičku „odpovědného“ cestovního ruchu. A tvoří rostoucí segment trhu. Odpovědný cestovní ruch dnes předbíhá růst v cestovním ruchu obecně, u kterého se očekává, že v příštím desetiletí poroste o 4 % ročně, uvádí World Travel & Tourism Council.
Ekologické chaty mají potenciál v zemích po celém světě; v podstatě jakékoli místo, které nabízí atraktivní přírodní prostředí a je dosažitelné dopravou. Ale největší příležitosti jsou v rozvojových zemích, kde ekoturismus zaznamenává největší zisky. V těchto zemích mohou být tradiční rekreační zařízení, jako jsou pětihvězdičkové hotely, luxusní lázně, gurmánské restaurace a muzea, řídké… ale exotická divoká zvěř a relativně nedotčená příroda jsou hojné. A to je stále více to, co vystresovaní turisté z prvního světa vyhledávají.
Je Ecolodge pro vás?
Založení a provozování ekolodge přitahuje dobrodružné expaty, kteří sami chtějí žít blízko přírody. Mnozí přicházejí s existujícím zájmem o udržitelnost, ekologické zemědělství nebo život mimo síť – všechny cíle, kterých je snazší dosáhnout mimo vyšlapané cesty. A přenášejí tyto myšlenky do ekolodí, které vytvářejí. Na rozdíl od tradičních B&B, butikových hostinců nebo jiných ubytování, které lze nalézt ve venkovských oblastech, mají ekolodge tendenci posunout hranice udržitelnosti. Staví z recyklovaných materiálů, začleňují solární panely a kompostovací toalety nebo vytvářejí organické zahrady pro obsluhu místních restaurací.
Elizabeth Perkins a Hans Groot – ona pochází z USA a on z Nizozemska – sdílí vášeň pro ochranu životního prostředí a začlenili ji do svého podnikání v roce Itálie , Lavanda Blu, od začátku.
„Velká část použitých materiálů byla nalezena nebo určena k vyhození kvůli nedokonalostem. Jednoduše jsme je předělali,“ říká Elizabeth o jejich rekonstrukci domu. Při obnově domu také vysadili tisíce rostlin a stromů, aby obnovili půdu, která byla podle nich neplodná a přepracovaná.
Dnes mají krásné květinové zahrady, zeleninové zahrady, produktivní olivové háje a levandulová pole, která dávají jejich hostinci jméno. Vše, co pěstují, je certifikované jako organické, bez pesticidů a chemických sloučenin.
Pro mnohé, kdo provozují ekolodge, je být součástí ekoturistiky více o životním stylu než o vydělávání peněz. „Měli jsme vizi, kde chceme být, a věděli jsme, že chceme být mimo startovní rošt,“ říká Betti Sachs. Se svým bývalým manželem (který je stále jejím obchodním partnerem) otevřeli v roce 1996 svůj ekologický dům Casa Mojanda mimo Otavalo v Ekvádoru. „Nakonec jsme vybrali místo, protože bylo tak krásné a venkovské. A naštěstí se ukázalo, že je to blízko města Otavalo, které jsme oba milovali.“
'Nikdy jsme nešli do tohoto podnikání, abychom vydělali peníze,' říká Betti. „Šli jsme do toho, protože jsme byli oddaní tomu, co jsme dělali, a byli jsme schopni dělat spoustu komunitní práce. Podařilo se nám pomoci založit místní zdravotní kliniku, která stále funguje, a více než deset let jsme provozovali školu. To byl důvod, proč jsme si vybrali Ekvádor; nebylo to zbohatnout. Ale měli jsme štěstí, že jsme se cítili pohodlně a mohli zde vychovávat naše dvě dcery.'
„Je to způsob života,“ říká Tom Quesenbery. On a jeho ekvádorská manželka Mariela koupili 110 akrů půdy v roce 1998 poblíž Mindo v Ekvádoru, tropické oblasti známé pro své bujné oblačné lesy, bohatou divokou přírodu a vynikající turistickou infrastrukturu. Dnes na tomto pozemku provozují El Monte Sustainable Lodge. 'Nevyděláváme moc peněz... dost na to, abychom tu mohli žít a každý rok navštěvovat Státy.' Nemáme žádné děti, takže naše náklady jsou docela nízké.' Jeho rada pro ostatní, kteří se zajímají o provozování ekolodge: „Nedělejte to proto, abyste vydělali peníze, ale z lásky k životnímu stylu. Pokud máte rádi život v přírodě a [jste] zapálení pro své podnikání, peníze mohou nakonec přijít.“
Tato filozofie typu Field of Dreams se může zdát spíše idealistická než praktická... přesto v mnoha případech majitelé ecolodge říkají, že v prvním roce podnikání dosáhli zisku... a nadále jsou úspěšní. Dělat dobře tím, že děláte dobro? Je to win-win.
Umístění, umístění
Místa, které nejsou známé, obvykle nabízejí nižší náklady na bydlení a pozemky nebo majetek, což může znamenat nižší počáteční a provozní náklady. Ale ne všechna místa jsou stvořena stejně. Úspěšné ekolodge se nacházejí v oblastech, které nabízejí skvělé přírodní krásy... ale kde majitelé byli také důvtipní v nabízení řady aktivit a služeb, které přeměňují jejich chaty na destinace samy o sobě.
Shad, který v létě vyrostl na komerční farmě své rodiny, chtěl žít v místě, kde by si mohl vypěstovat vlastní jídlo – a užít si to. V roce 2009 opustil svou kancelářskou práci a s manželkou Colleen zamířili do Guatemaly. Tam, poblíž krásného a oblíbeného jezera Atitlán, koupili 2,2 akrů půdy, aby mohli uskutečnit svůj sen o permakulturním zemědělství (udržitelné zemědělství, které minimalizuje dopad na okolní životní prostředí)…a zrodila se společnost Atitlán Organics.
Od té doby Shad a jeho tým obdělávali půdu, aby vytvořili ziskovou organickou permakulturní farmu. Postavili také penzion Bambú, který nabízí výhled na jezero a okolní sopky, solární sprchy s teplou vodou, WiFi, kuchyni a restauraci podávající jídlo z farmy přímo z farmy.
Shad diverzifikuje svůj tok příjmů využitím své permakulturní farmy. Kromě jídla ze své farmy v restauraci penzionu Bambú také prodává své produkty na místním trhu. Trh slouží jako týdenní společenská událost pro komunitu expatů a poskytuje jak příjem, tak bezplatnou reklamu na jeho produkty.
Kromě toho pořádá workshopy o permakulturním zemědělství a přírodním stavitelství, které se ukázaly jako oblíbené a úspěšné. Ty se pohybují v ceně od 399 USD za týdenní kurz Úvod do permakultury až po 1 250 USD za 90hodinovou certifikaci permakulturního designu. Poslední kurz přilákal více než 26 lidí z 10 různých zemí, když jej naposledy nabídl. (Pokud si chcete ušpinit ruce a dozvědět se více o vytváření vlastní permakulturní zahrady, Shad nabízí měsíční výuční list v permakulturním farmaření. Stojí to 895 USD za kurz a ubytování během vašeho pobytu. Více se dozvíte zde .)
Ekologická oáza Genesis ( www. genesisretreat.com ), na mexickém poloostrově Yucatán, je ekologická, útočiště a oblast ochrany přírody, která využívá primárně udržitelné zdroje a přitom téměř všechno znovu používá, přeměňuje a kompostuje. Využívá však také archeologických ruin a bohaté mayské kultury, které jsou součástí nabídky chaty.
Chatu založil Kanaďan Lee Christie, který v ní strávil šest měsíců Mexiko v roce 1998 se zbavit stresu po šesti letech jako vydavatel. V roce 2000 se vrátila do oblasti, která ji nejvíce přitahovala: na poloostrov Yucatán s kvetoucí mayskou kulturou. Nakonec se usadila v Ek’Balam, malé mayské vesnici vzdálené asi dvě hodiny jízdy autem Pláž Carmen . Zde v roce 2002 koupila pozemek, na kterém nyní sídlí Genesis Eco Oasis.
Kromě příjmů z chaty a vlastní restaurace nabízí Lee výlety do přírody a archeologie (minimálně pro dvě osoby) za poplatky v rozmezí od 2,50 do 37,50 USD na osobu. Poplatky za dopravu a průvodce mohou být samostatné. Lee také nabízí Down to Earth, třídenní kurz vaření o základech mayského vaření, kde členové místní komunity působí jako instruktoři.
Marketing vašeho Ecolodge
Mnoho dobře zavedených ekolodek se silně spoléhá na opakované hosty a ústní sdělení. To je mimo jiné případ Lavanda Blu v Itálii, Casa Mojanda v Ekvádoru a Genesis Eco Oasis v Mexiku.
Ale co když právě začínáte?
Internet poskytuje nízkonákladový marketing a umožňuje vám prodávat tak široce nebo úzce, jak chcete. Nezbytností je dobrá webová stránka pro firmu s informacemi o cenách ubytování a dalších dostupných službách. „Vždy jsme měli dobrý web se spoustou informací,“ říká Betti z Casa Mojanda. „Lidé si web prostě zamilují, a když přijdou, řeknou: ‚Páni, tohle je lepší než web!‘“
Facebook a další sociální média mohou být také užitečná, protože mnoho ecolodge podniků má kromě webové stránky alespoň stránku na Facebooku.
„Obecně se zdá, že cestovatelé jsou více propojeni a spoléhají na sociální média a jiné online stránky, na rozdíl od tradičních cestovních průvodců a ústního podání,“ říká Shad. „Vzhledem k tomuto trendu leží naše hlavní marketingové zaměření na Facebooku, YouTube a Instagramu. Věřím, že silná webová prezentace je důležitá pro všechny nové a připravované cestovní kanceláře.“
Lee se při uvádění Genesis Eco Oasis na trh spoléhá na své webové stránky, Facebook a ústní sdělení. Brzy pracovala se širokou reklamou, ale zjistila, že přitahuje špatnou klientelu: ženy na vysokých podpatcích, které přijely s očekáváním čtyřhvězdičkového hotelu v džungli. Její recenze utrpěly, protože mnoho hostů přišlo s očekáváním, které nebylo naplněno.
Dnes jsou její webové stránky plné živých obrázků chaty a okolí, které jsou barevné a lákavé… ale také jasně ukazují, že se nejedná o rekreační bydlení. A po 15 letech si také vybudovala pevnou základnu vracejících se hostů, kteří rádi doporučí Genesis stejně smýšlejícím přátelům.
Některé déle zavedené ekolodge, jako je Casa Mojanda, jsou pravidelně uváděny v místních průvodcích a získávají tak bezplatnou reklamu. A Freya v Kampotu, Kambodža , nabízí své pokoje prostřednictvím online rezervačních systémů. Tyto nástroje – Booking.com a podobně – účtují majiteli chaty poplatek nebo procento za provedení rezervace, ale mohou poskytnout širokou škálu nemovitostí. Freya od používání rezervačních systémů zaznamenala nárůst obsazenosti.
Povolení a papírování: Nastavení vašeho Ecolodge
Konkrétní papírování a povolení, která budete potřebovat k založení ekolodge, budou záviset na tom, kde plánujete založit firmu. A ty se mohou lišit nejen podle země, ale dokonce i podle regionu, zvláště pokud se budete nacházet v chráněných oblastech nebo v jejich blízkosti, jako jsou biosféry, oblačné lesy a podobně.
Zde je však několik obecných pokynů, které je třeba mít na paměti:
- Budete potřebovat daňové identifikační číslo země a také povolení k činnosti. Možná budete potřebovat speciální cestovní povolení, a pokud máte vlastní restauraci, potravinářský průkaz a kontroly.
- Možná budete muset podávat daňové přiznání měsíčně, takže si nezapomeňte sehnat dobrého účetního, který vám s tím pomůže. Kromě toho byste měli mít spolehlivého právníka v dané zemi, který vám pomůže se založením podniku a vyřízením jakékoli papírování. Pokud zakládáte firmu v zemi, kde nemluvíte místním jazykem, je obzvláště důležité mít důvěryhodného právníka, který za vás bude jednat.
