©iStock.com/KalypsoWorldPhotography
Doslova se třesu, přál bych si mít rukavice a těžší kabát a zírat na ledovec na hoře Chimborazo, Ekvádor a ještě ani nevylezu z auta. Teplota je chladných 26 F v nadmořské výšce 6 268 stop, ale jakmile vystoupím z auta, větrný faktor srazí teplotu na 8 F, což vyžaduje něco víc než větrovku.
Ale v Ekvádoru je zima a tohle jsou koneckonců Andy.
Pohled na mohutnou zasněženou horu pouhé tři hodiny jižně od ní Quito , za tohoto slunečného jasného dne poskytuje nádherné výhledy, takže vylézám z našeho SUV a dívám se, jak sbalení baťůžkáři začínají stoupat na něco, co vypadá jako boční kluziště na tom, co je prohlašováno za nejvyšší horu světa.
Než zakřičíte „Ne, je to Everest“, dovolte mi zde vysvětlit trochu geologie, abyste mohli udělat dojem na večírcích. Hory se měří dvěma různými způsoby: „nejvyšší“ vrchol je nejdále od středu Země a „nejvyšší“ vrchol je nejdále od hladiny moře. Mount Everest, na nepálsko-tibetské hranici v Himalájích, je nejvyšší hora na světě s nadmořskou výškou 8 850 metrů, zatímco hora Chimborazo má 6 268 metrů.
Nejvyšší je však hora Chimborazo, která se nachází ve výšce 6 384 404 metrů od středu Země a překonává horu Everest ve výšce 6 381 670 metrů. Tak proč na tom vůbec záleží? Pro ty, kteří se chtějí chlubit právem vylézt na nejvyšší horu na světě, je výstup na vrchol Chimborazo levnější, nižší nadmořská výška, snazší přístup a výstup zabere jen osm až 10 hodin, na rozdíl od dvou měsíců na výstup na Mt. Everest. . Díky tomu je výstup na nejvyšší místo na Zemi v dosahu pouhých smrtelníků, kterým domorodci jinak říkají amatéři.
Ale to, že je to kratší výstup, neznamená, že je to méně náročné, a Chimborazo odsunulo na vedlejší kolej mnoho inspirovaných horolezců včetně slavného průzkumníka Alexandra von Humboldta, kterému se v roce 1802 jen těsně nepodařilo dosáhnout vrcholu, když se otočil zpět kvůli výškové nemoci a nepřízni počasí.
To, že jsem objevil místa jako Chimborazo, je důvod, proč miluji být expatem a žít v Ekvádoru. Jedním z důvodů, proč jsem odešel do Ekvádoru, je to, že nabízí tolik rozmanitosti pro prohlížení stránek: Galapágy, Amazonské džungle a pohoří And.
Jsem pravá dívka z Floridy, takže když náš průvodce Juan Perez navrhl, abychom se vydali po zadních cestách domů Umyvadlo abych viděl slavné Chimborazo z Baños, kde jsme byli na návštěvě, skočil jsem po šanci.
Abychom se dostali do Chimboraza, jeli jsme kolem Reserva de Produccion Faunistica Chimborazo, chráněného ekosystému o rozloze 58 560 hektarů vytvořeného za účelem ochrany přirozeného prostředí domorodců v Andách. Zachovává zásoby vody z horských řek do okolních měst a chrání vikuně (menší verze lamy), lamy, alpaky, jeleny a další divokou zvěř, která tam žije, stejně jako množství flóry, které se kolem hory daří.
Když procházíme kolem, Juan vysvětluje, že „vlna vikuní je nejdražší na světě a bývala vyhrazena pouze pro vůdce Inků“. Myslím, že vlněné pončo by se teď hodilo. Ale cena vlny vikuní se prodává za 1 300 až 3 000 USD za yard a má přísná pravidla pro sklizeň, takže beru povolení.
Nedlouho poté, co jsme projeli rezervací, jsme začali vídat stáda vikuní, potulující se na úpatí Chimborazo a neokázale pózující v projíždějících autech plná turistů, kteří fotili.
Když jsme uháněli k hoře, Juan nás poctil historkami o Chimborazovi.
„Slyšel jste o havárii letadla tady v roce 1976? Mělo asi 59 cestujících a zmizelo na letu z Quita do Cuenca. Někteří horolezci našli letadlo o 26 let později téměř na vrcholu hory a našli všechna těla. Někteří lidé si mysleli, že to bylo uneseno nebo obsazeno UFO a nikdy nebude nalezeno. Ale změna klimatu způsobila tání ledovců, což způsobilo, že se objevilo letadlo.“
Juanův poslední příběh se ukázal být spíše inspirativní než mrazivý, když ukázal na ledové čepice Chimborazo a mluvil o „posledním ledovém muži“, Baltazaru Ushcovi, 84, který více než 50 let vyšplhal čtyři hodiny na ledovec s oslem. a sebral sekeru a odštípal bloky ledu, zabalil to do balíků slámy a pak snesl dolů, aby prodal jako nejčistší led na světě prodejcům v okolních městech.
Zatímco chlazení převzalo jeho začínající ledový byznys a ledovec pomalu taje, několik prodejců zůstalo věrno jeho úsilí a prodávali namodralý ledovcový led místním obyvatelům a turistům, kteří chtějí ochutnat tuto neocenitelnou komoditu – která se stále prodává za 2,50 $ za 80 - kilový blok ledu.
Když stojíte na úpatí Chimborazo v celé jeho velkoleposti, můžete pochopit, proč se čtyři hodiny procházet po boku osla pro luxusní kostky ledu stojí za to. Fotky Chimboraza jsem viděl nesčetněkrát, ale když tam stojím a dívám se nahoru, cítím velikost mravence.
Dýchat svěžest a svěžest nezkaleného vzduchu, zatímco se vikuně pokojně pasou na rozlehlé vyprahlé zemi, je skutečný život a tisíce lidí přede mnou stály přesně tam, kde stojím a budou tak činit ještě dlouho poté, co odejdu. je to ponižující. Vyrazili jsme asi po 30 minutách, protože jsme měli ještě šest hodin na přihlášení, než jsme se dostali do Cuenca, a chtěli jsme udělat ještě pár zastávek.
Když jsme se znovu vydali po zadních cestách, Juan nás dále zavedl do Pelilea, známého jako Modré město, kvůli jeho rozvíjejícímu se džínovému průmyslu, kde řady a řady figurín oděných pouze na trup v džínách lemují ulice v rozmarném, ale trochu strašidelný displej. Projeli jsme dalším malým městem, kde se v podstatě jen prodávaly kožené boty – všechny druhy, všechny typy, ale ne všechny velikosti, jak zjistila moje sestra, když pro jistotu zašla do téměř každého obchodu.
Ale moje oblíbená vedlejší show byla naše návštěva malého města, které se do značné míry skládalo z katolického kostela a městského baru nacházejícího se přes ulici od sebe a nic moc jiného, dokud se neodvážíte o pár bloků dolů a z ničeho nic se objeví topiary garden. připomínající něco, co byste viděli u Disneyho. Přál bych si, abych vám mohl říct jméno města nebo přesně, kde se nachází (a budu to i nadále sledovat), ale mohu vám poskytnout pokyny v ekvádorském stylu „po opuštění Chimborazo je to odbočka z dálnice, když zatáčí a vy hledejte skupinu krav nalevo a kličkujte touto ulicí, dokud nenajdete kostel a jděte rovně“. To je důvod, proč potřebujete průvodce. Zajímalo by mě, co je to za člověka, který přichází doprostřed ničeho, aby si postavil topiární zahradu, stejně tak si říkám, proč by postarší muž lezl na ledovec sekat led.
Ekvádor mě každý den učí o prosté vznešenosti života. Smát se s Juanem na výletě při sdílení příběhů maže hranice. Nakupování v malém městě plném kalhot v torzech je mnohem zajímavější než nákupní centrum a ztratit se uprostřed ničeho v zahradě plné zvířecích topiárů nám připomíná, že ať jdete kamkoli, svět je plný neobyčejných věcí.
