Jedna z věcí, které miluji na životě v Cuenca, Ekvádor , poté, co jsem strávil téměř 40 let v parném vedru na Floridě, mohu skutečně chodit venku během dne bez obav, zda horko kouřící z asfaltu roztaví podrážky mých tenisek.
Na Floridě jsem žil jako krtek, vyrážel jsem ven jen za svítání a za soumraku, protože teploty na úrovni úpalu znemožňovaly chůzi přes den po většinu roku. V důsledku toho žije v mírném, pěším městě Umyvadlo , španělské koloniální město s 500 000 obyvateli uhnízděné v Andách, mi otevřelo nové venkovní hřiště.
Jediným požadavkem pro jakýkoli výlet v Cuenca je zajistit si s sebou bundu a deštník, protože počasí se během dne obvykle otepluje (74 F) a večer se ochladí (59 F) a přeháňky jsou denní pravděpodobnost. Vzhledem k celoročnímu jarnímu počasí v Cuence se mnoho mých aktivit zaměřuje na to, abych byl celý den venku, dokud se krávy nevrátí domů (což dělají, chodí na dlouhých lanech vedených svátečně oblečenými domorodými ženami).
I když ne všechno, co dělám, je venku, je fajn vědět, že to teď převažuje v mých volnočasových aktivitách. Zde je 10 způsobů, jak rád trávím dny v Cuenca.
1. Nákupy na trzích El Centro
Můžu strávit hodiny ztracený ve stovkách tiend v El Centro nakupováním čehokoli od čerstvě upečeného chleba a voňavých italských sýrů až po těžbu, aby mi na stěnách visely jedinečné dekorace. Začnu na trhu v San Franciscu, kde řemeslníci prodávají přikrývky z alpaky, barevné houpací sítě a krásné ručně háčkované svetry, a pak se protáčím dlážděnými ulicemi lemovanými tiendou, kde celé hodiny nakupuji. Když jsem unavený, zastavím se v jedné z mnoha kaváren s džusy a vyberu si z řady barevných smoothies – mango, bobule, ananas nebo odvar z papáje pro okamžitou energii.
2. Sledování fiest z mé přední verandy
Klidně bych mohl žít v domácím vězení v Cuence, protože z mého předního okna je toho tolik k vidění. V některých ránech se z náklaďáků s cisternami s propanem po ulici ozývá polka znějící hudba a upozorňuje nás, že benzín je na prodej. Máme noční ohňostroje a pravidelnou řadu průvodů oslavujících vše, co se hýbe. Radost nabere na síle o prázdninách, kdy před naším domem jezdí na bohatě zdobených koních v průvodech malé holčičky převlečené za anděly, které nepřekonají ani kapely mariachi, které je doprovázejí.
3. Jíst zmrzlinu v Parque de Calderon
Srdcem města Cuenca je Parque Calderon, městské náměstí, které je obklopeno zdobenou Novou katedrálou, nesčetnými vládními budovami, skvělými restauracemi a úžasnou španělskou koloniální architekturou. Je to komunitní rituál koupit si zmrzlinu v Tutto Freddo, ekvádorském hlavním stánku prodávajícím kádě zmrzliny, kterou nabírají dvakrát s příchutěmi, jako je pikantní mango nebo papája. Naložím si zmrzlinu Oreo, než přejdu přes ulici do parku, kde si sednu na lavičku a sleduji, jak místní lákají turisty, aby si zapózovali s chraplavými svatými Bernardy na focení a na podlaze altánku víří tanečníci.
4. Kurz malby Vino a Van Gogh
Neumím malovat, ale vím, jak pít víno. Moji přátelé Pat, Stefani a já se alespoň jednou měsíčně spojíme, abychom ukázali, proč nebudeme mít výstavu v prestižní galerii. Díky naší učitelce Amelii má více než 15 nešťastných umělců v mé třídě pocit, že jsme Van Goghové, jen s neporušenýma ušima. U druhé sklenky vína nám nezáleží ani tak na tom, co malujeme, jako na tom, že se bavíme.
5. Venčení mých psů po stezce u řeky
Mám čtyři psy a dva z nich vyžadují každodenní procházky. Začnou mě otravovat po mém prvním šálku kávy, takže je můj manžel Rowland a já připoutáme a vezmeme je na procházky po stezce u řeky Yanuncay. Můj manžel rád udivuje Ekvádorce, kteří se mého německého ovčáka z velké části bojí, tím, že ji nechá sedět, zůstat a lehnout si na masáž bříška. Naše Bassett si o sobě myslí, že je pastvou pro oči a nedělá žádné triky, aby udělala dojem. Hodinové procházky, které podnikáme ráno, se setkávají se zvuky zurčící řeky, Ekvádorčany běhající po stezce a dětmi kopajícími do fotbalových míčů.
6. Snězte T-Rex burger a doplňte mojito s koriandrem
Za 3,50 dolaru (2 dolary, když provozují speciály) si můžu dát burger Ranchero T-Rex vyrobený z půl kila hamburgerového masa přelitého ranchero omáčkou, hlávkovým salátem, rajčaty, restovanou cibulí, slaninou a sýrem spolu s koriandrem - krajkové mojito za příplatek 1,75 $. Nachází se v El Centro, třístolová jídelna s otvorem ve zdi představuje majitele Caesara, který obrací hamburgery na grilu.
7. Hike the Boxes
Nedávno jsem se vydal na tříhodinovou túru v pohoří Cajas (část pohoří And), v národním parku o rozloze 70 500 akrů plném vegetace tundry v drsné krajině hor a údolí, které se nacházejí asi 20 mil západně od Cuenca v nadmořské výšce 13 222 stop. Stál jsem u pomníku Tří křížů označujícího kontinentální předěl a dodržel jsem tradici umísťování kamene na základnu pomníku na památku těch, kteří na stezce zemřeli, a jako štěstí pro turisty, kteří se vydávají zažít okamžik u vznešený andský vrchol. Je to pokořující zážitek, který mi připomíná, že jsem tu jen na okamžik, abych to všechno vdechl.
8. Ztišení v mém domě
Po letech práce 50 hodin týdně v práci, kde jsem byl v pohotovosti 24 hodin denně, 7 dní v týdnu, je hezké být líný. Miluji nepřetržitě popíjet kávu až do 10:00 a dělat něco, na co jsem při práci nikdy neměl čas… flákat se. Zvládl jsem zde internet, takže mohu sledovat Netflix, Hulu nebo americkou kabelovou televizi a nevadí mi prozradit, že mohu streamovat Forenzní soubory celý den v pyžamu bez pocitu viny.
9. Zapálení svíček v Nové katedrále
Katedrála Neposkvrněného početí, lépe známá jako Nová katedrála, se nachází v Parque de Calderon a může se pochlubit třemi kopulemi s modrou mozaikou, díky nimž se Cuenca zapsala na seznam světového dědictví UNESCO. Kupuji tři svíčky od slepého hombre před kostelem a vejdu do mohutné svatyně s nádherným zlatým reliéfním oltářem. Rád se připojuji ke stovkám místních na polední bohoslužbu, a přestože nerozumím španělskému kázání, hudba a zpívání modliteb mi dávají pokoj. Zapaluji svíčku za svou rodinu, přátele a za mír ve světě v jednom z mnoha výklenků, kde jsou umístěny sochy náboženských osobností.
10. Vezměte si lekce španělštiny
Lekce španělštiny mají právo na průchod pro expata. Je to skvělý způsob, jak se spřátelit s ostatními, kteří zabíjejí španělštinu a smějí se našim nešvarům. Chodím na soukromé lekce s Lucií, mou trpělivou učitelkou španělštiny, která trpělivě opravuje můj španglish. Strávíme hodinu týdně povídáním o politice, našich filozofiích a o tom, co dělají naše rodiny a přátelé... což mi umožňuje pochopit, že ačkoli jsme z různých kultur, náš každodenní život se příliš neliší.
